你有愚蠢的权力

我一个朋友的朋友 Z，羽毛球打得非常不错。上周末我邀请朋友和他一起来打球。

原先只知道他水平高，却没想到他话也多，而我平生最怕唠叨。打了几局之后便有些兴趣索然。还好我们这里打羽毛球的人很多，因此从十二点半一直打到下午四点多。

周日领导不在家，晚饭我也懒得做，于是之后我就请他们到本村著名的土耳其烤肉（Kebab）店随便垫巴垫巴。我这才知道 Z 已经有两年多不吃晚饭。再一打听，原来还吃素，邪乎得连牛奶、鸡蛋也不进。这真不知让我说什么好。

以下是我们谈话的摘要。

打球洗毕谈话 ……
X：你不是信基督教么？没听说基督教有要求吃素的。
Z：基督教派别不同。教堂我已好久不去，我觉得他们讲道的水平不如我。
X：讲道本来就是瞎扯淡，水平高说明扯淡的水平高。

谈到不吃饭：
Z：现代人营养过剩，我们不需要那么多营养。
X：首先你要知道什么是营养。能量、蛋白质、糖类、脂肪、维生素、微量元素，分类多着呢。你不可以笼统地就说营养过剩。很有可能有的多，有的远远不够。比如蛋白质，人类有8中必须氨基酸，是人体自己不能合成的，这些必须从食品中补充。而动物蛋白的质量远远强于植物蛋白。

Z：营养过剩导致各种疾病，吃素的人身体更好。
X：疾病有各种原因，跟营养有关系的有，但相当大的一部分与营养无关。至于吃素与身体素质，49年后曾经对吃素的和尚们有一个普查，他（她）们大都营养不良。网络上应该也可以找到素食者的统计资料。

Z：我坚持素食两年来，体能反而上升，体重从69kg降到64。所以我觉得好。
X：从统计上说，个案并不能说明什么问题。只有一个数连方差都算不了。当然，这是个自由社会，你也有愚蠢的权力，我也有批评愚蠢的权力。我的权力可以保留。

Z：报纸上说过什么好，什么不好。
X：那些无脑记者只会胡勒。比如前几天那个45天的肯德基肉鸡报道。记者没养过鸡，见到45天就大吃一斤，偏偏对生物的了解就知道个名词激素，接下来就是胡编乱造。其实45天的养殖水平并不高，激素还分多肽和固醇类什么呢。

晚清朝廷的“洋雇员”

菁城子

人们对历史事实的理解总是基于已有的观念，对同一历史事实，即使史实没有偏差，理解也会千差万别。举例而言，19世纪中后期清朝在西方的压迫下逐渐开放国门，允许外国资本和思想进入，这在民族主义者那里通常是奇耻大辱。

本国统治者在列强的打击下，权力逐渐消解，对民众的管制逐渐放松，从个人主义和自由主义的观点看，这实在是进步有益的事情；然而在民族主义者的话语里，通常意味着“主权沦丧”。

外国人打开中国大门，将商品推销到中国内地，传播基督福音和新思想，建设学堂和医院，这在自由主义看来是促进贸易和交流，传播技术和文明；在民族主义者看来，这些举动却是在侵略和掠夺，瓦解中国传统文化，图谋不轨。

几乎对每个近代史的事件和人物，自由主义和民族主义由于观念总能给予不同的评价。对晚清中国海关总税务司赫德的评价，或许可以反映这种观念的差异。

英国人赫德是近代中国十分显赫的人物。他出生在北爱尔兰，从年轻开始就一直生活在中国，生前担任清朝政府的官职直至一品大衔，被尊为“客卿”，死后被追赠太子太保，备享尊荣。

第一次鸦片战争之后，清朝被迫开放沿海数个口岸，允许外商与华商在市场上自由贸易，并成立新海关征收关税。中国海关素有“雁过拔毛”之传统，贪贿索贿成风，以致洋商抱怨纷纷。

1854年上海小刀会暴动，海关陷入瘫痪。地方官员吴健彰和英、美、法三国领事举行会议，商议引进精明强干的外国人协助管理关务。三国组成税务管理委员会面向洋商征税，税款仍交中国海关。

清朝政府惊讶地发现，这些洋人代征税款居然没有克扣，并且比预期还多。总理衙门成立之后，中国海关逐渐统一事权，海关总税务司职位就交给了英国人李泰国担任。

彼时太平军兵焰正炽，李泰国向清朝建议使用关税购买舰队，镇压叛乱。这固然是个不错的主意，由于他素日里目中无人的个性，上至咸丰皇帝下至恭亲王都十分不满。

1863年，恭亲王向同治皇帝参了一本，弹劾李泰国“办事刁诈，以致虚靡巨款”，希望将其“驱逐”。同治皇帝下谕将李泰国解雇，他留下的职位由赫德继任。

赫德受到清朝政府赏识，首先因为他是个中国通（赫德19岁就到中国，已居住了近10年），其次精明强干，对税务十分熟识（赫德曾任广州海关副总税务司，并在李泰国休假期间代理了近两年海关总税务司），更重要的是，赫德性情温和，易于沟通，善于和中国方面打交道（恭亲王曾评价他性格“驯顺”，“语言亦多近礼”）。

赫德掌管中国海关之后，在他前任的基础上推进了一系列大刀阔斧的改革。例如接管和统一全国的全部海关，人事任免不受地方干预，只对总税务司负责。厘清税则，清除苛捐杂税和摊派，使贪腐之员无隙可乘。另外，在税务申报、统计、登记和官员的任免、分工、考核和奖惩等方面，赫德建立起一套严密的制度。

在他的经营下，海关成了总理衙门下属最清廉的部门，海关收入也成了清朝政府最稳定的收入来源。

在经营税务的同时，赫德在其它领域也有着杰出的建树。中国最早译介外文书籍和培养外语人才的学校——同人馆是在赫德的提议和支持下建立的，外籍教师由赫德聘请，办学经费由海关支付。他和洋务派关系熟稔，常劝说清政府学习外国技术，派团出国考察。

同时，他还将清朝的邮递事务纳入海关，发行邮票，兴办投递业务，建立起中国最早的现代邮传制度。另外，赫德还在港口建设、世博会，对外贷款等事务上多有所涉，并且成绩卓著。

赫德在清朝做了接近50年的官，于1908年告老还乡。朝廷对他的表现十分满意，允许他离职仍挂“总税务司”头衔。1911年，在辛亥革命之前的不到一个月，赫德在英国逝世。

赫德在中国的一生获得了两种截然不同的评价。民族主义者称他为英国侵略者的代理人，因为他实际统治了中国海关长达半个世纪。然而赫德在中国海关的地位却是“外籍雇员”，他征收的关税都要上缴给清朝政府（一部分作为两次鸦片战争的赔款），忠实勤勉地完成官僚职责。

作为英国人，赫德给中国海关带来的变化又是显而易见的。在他之前，中国海关腐朽闭塞，官员贪污索贿，骚扰商人，洋商华商皆受其苦。赫德接管海关之后，将海关打造成效率较高，职员廉洁的行政机构。如何看待这种矛盾呢？

19世纪的大英帝国，借助他们的坚船利炮和廉价商品在全世界通行无阻，拓地殖民。古老的东方帝国被迫打开国门，允许外国商人进入本国进行贸易。

一方面看，帝国的尊严受到了挑战，皇帝不得不放弃“溥天之下，唯我独尊”观念，统治者的权力有所收缩，这对国家主义者而言是让人难堪的。从另外一个角度看，这些国家的民众更多地参与国际贸易，贪暴的官员不得不有所收敛，个人权利能得到更多保障。

从自由贸易的观点上看，任何海关和征税都是对商人的侵犯——但是以廉洁简明、办事高效而著称的现代海关制度，总比传统税吏的贪墨残暴、胡作非为要好得多。从这个意义上说，赫德和他的海关代表了当时世界上最先进的制度经验。

当时的海关关税普遍只有5%，还有大量的免征和豁免项目，并且这样的制度得以长期维持。比之现代海关的高昂税率和繁琐手续，我们称那个时代为“自由贸易的时代”也许并不过分。

赫德作为清朝“外籍雇员”长期执掌中国海关，这在现代简直不可想象。其实这种情况在晚清并不鲜见。自中国国门洞开，外籍人才纷至沓来。尤其朝廷认识到技术和制度劣于欧美各国时，延揽人才更加普遍。大量外籍人士充当技工、顾问、教练、讲师，官吏。

当然，不是所有的外籍雇员都能胜任。1893年，官员周景勋对张之洞上书谈论聘请外籍雇员的质量，也是良莠不齐，参差不等，有的认真办事，信义卓著，有的循规蹈矩，守法奉公，也有的资质愚钝，沾染恶习。他建议对这些外籍雇员加以考核裁汰，核实量用。

19世纪清朝政府聘用外国人作官，除了外国制度先进，虚心进取之外，大概和民粹主义尚未兴起有关。那时的朝廷更多被认为是皇帝家事，官僚只是君主臣仆，民众对政治事务较为冷漠。外籍人士担任中国官职只需朝廷许可，基本不必担心触怒民意。

20世纪以前的世界各国，政治人才的流动较为常见，尤其是在君主制的国家，统治者乐于把招纳外国贤才作为“开明专制”加以吹嘘。这和中国春秋战国时期的人才流动颇为相似。

清朝政府在和这些国家打交道时，自然会有所沾染。在赫德之前，清朝政府曾聘请美国公使蒲安臣作为中国官方出使团团长（办理中外交涉事务大臣），访问欧美，载誉各国。在赫德之后，维新变法曾提议对日本前首相伊藤博文以“客卿”相待，必要时还可聘他为相，主持新政。

进入20世纪，随着世界范围民粹和民族主义的兴起，民众更多地将政治事务视为“息息相关”，有舆论和选票左右政局，国别、民族甚至种族之防树立起来，仕宦他国几乎成为不可能的事情了。从民众介入政治的深度和政府的开放姿态上看，这很难称得上是历史的进步。

2012-11-29

非诚勿扰

《非诚勿扰》这个节目前一段时间似乎很火爆，只是我好几年都不怎么看电视，遑论国内的电视节目。

我一位大男同事，经历很传奇。他本科化学专业，硕士量子化学，博士核磁共振，即物理专业的。毕业之后他又转到我们动物遗传育种专业来了。

因为这传奇经历，他每次到美国公干总是破费曲折，材料要在美国的反恐部门审至少半年。

只是他很大，且未婚。于是有一次我与另外一位访问博士调侃他，说不知道啥时候《非诚勿扰》能够到我们土著国办一场，我们届时一定给他加油，或者给他当亲友团。

哪知我们这位传奇大男门儿清：“才不要你们呢。我看那些亲友团差不多都是黑客，往往他们夸完之后灯灭得最多。像希江这样不说好话的更不能去。”

“哪儿的话。”我连忙澄清，“至少我会说说你的传奇经历么。”然后我就把上面那些话又给那位访问博士重复了一遍。说得大男美滋滋的。

“还得加一条”，大男说，同时也要表现一下他在新专业入门快：“我的育种值特别高。”

“你是指产奶量么？”我问。

教授讲的笑话

有一个人，他在荷兰 Wageningen 大学学习。他特别想当农场主，虽然他很穷。

毕业后，他仍然不是很富裕，但是当农场主的愿望越来越强烈。

有一天，他看到有一家农场要出卖，于是赶去洽谈。

对方看出他想要这个农场，于是提了一个很高的价钱。这让这位从 Wageningen 大学毕业的高材生很为难。农场主看出来了，很怜悯他，于是对他说：

“这样吧，我们农场的蜂子很厉害。如果你愿意脱光，我们把你绑在树上。你若能从早晨坚持到天黑，我就同意一个较低的价格。”

这位 Wageningen 大学毕业生想了想，同意了。他实在太想要这个农场。

被绑的这天晚上，人们来看这位高材生。很明显他已经半死。

“怎么样？蜂子果然厉害吧？！”

“蜂子倒不算什么，厉害的是你们农场的绵羊啊！这十二个小时之中，它们每半个小时就来喝一次水。”

记我的一位英语老师

我原先有一个英语老师特牛。有一段时间不知道为什么他特别关注我，每次都能从我的英语作业里面找到错误。开始我还不服气，做完之后非常仔细地检查一遍，再后来非常仔细地检查两遍乃至很多遍，再往后我还请英语科代表检查，每次该老师总是能挑出毛病。终于，我的热情消耗殆尽，几乎对英语课不感兴趣了。好在该老师教了我不到半年，我后来进了考重点高中的冲刺班，英语老师也就随着换了。

我这位老师名字很特别，所以我现在还记得。他第一次在我们班自我介绍说他姓温名为洪森，但其他老师们都喊他“向党”。有谣传说老师的弟弟在和越南打仗的时候阵亡，被用白包袱送了回来，因而也就没有烈士称号。温老师也因此改了名字，不再向党。

还有一件有意思的事情是我们招远话很土，但是招远人如果在本地不说土话反而会被周围人笑话。即便老师这样一个特别的职业，我长那么大也没见到哪个老师上课用普通话。温老师与众不同，一开始就来和我们说板板的普通话。这个“板板”不是一板一眼，而是一板一板的，听起来有一种滑稽的感觉。于是同学们就等着他出笑话。终于有一天，他要用板板的普通话讲“girl”。讲解姑娘前面的词老师很镇定，但话听起来越绷越紧，乃至到了最后，“姑娘”说成了“姑宁子”，渣儿掉了一地。同学们哄堂大笑。用时下流行的话来说，温老师没有“Hold”住。